Kragh, VII - Hypothetical history

• História contrafactual pode ser entendida pela expressão mais popular história alternativa. Um argumento contrafactual é baseado em um preceito reconhecidamente falso, "se X não tivesse acontecido, então Y também não" ou "se X não tivesse descoberto Y, Z não seria inventado." Kragh compara esses argumentos à hipóteses, pois também são argumentos com função heurística cujo valor de verdade também não é conhecido a priori. É mal vista por historiadores, pois separa os fatos escolhidos do contexto histórico holístico e imprevisível no qual se inserem.

• Kragh é da opinião contrária, acredita que história contrafactual ou hipotética tem valor histórico, especialmente quando formuladas de maneira mais atenuada, por exemplo:
• "If non-X, then non-Y' is the same as saying that X is a necessary condition for Y and is thus a rather strong assertion. 'If X had not occurred then Y would not have occurred in the way it did' is a weaker, but often more reasonable assertion.

• Even if one was able to establish the validity of the statement 'if non-A, then non-B', it would still not be enough to establish A as the sole cause of B. Historical causal relationships are usually 'weak', where 'if A, then B' does not rule out the possibility of other causes of B than A.

• O autor acredita que esse tipo de história é válido na determinação de independência de programas e pode se tornar conhecimento histórico efetivo em casos de descobertas simultâneas. Ele coroa seu raciocínio com a importância de argumentos hipotéticos como uma ferramente arejada para o historiador.